液體注滿泵殼，葉輪高速旋轉，液體在離心力作用下產生高速度，高速液體經過逐漸擴大的泵殼通道，動壓頭轉變為靜壓頭。要注意防止汽蝕現象和氣縛現象的發生。
離心泵性能特點：
離心泵的流最范圍很大，流量和壓力都平穩，沒有波動。
離心泵的轉數較高，可以與電動機和汽輪機直接相連，傳動機構簡單緊湊。
操作方便可靠，調節和維修容易，并易于實現自動化和遠距離操作。
離心泵與同一指標的往復泵相比，結構簡單緊湊，體積小，重量輕，零部件少，制造方便，造價低，而且占地面積小，因此它的設備和修理費用都較低廉。
離心泵有以下主要缺點：
在一般情況下，離心泵起動前需先灌泵或用真空泵將泵內空氣抽出。自吸離心泵啟動前雖不必灌泵，但目前使用上還有局限性。
液體粘度對泵的性能影響較大。當液體粘度增加時，泵的流量，揚程，吸程和效率都會顯著地降低。
離心泵在小流量高揚程的情況下應用，受到一定的限制。因為小流量離心泵的泵體流道很窄，制造困難，同時效率很低。